Unieke inkijk in een grote cluster van Life science

Verslag van een bedrijfsbezoek aan Hyloris en Nyxoah; een unieke inkijk in een grote cluster van Life science

VFB-analist Geert Campaert ging mee op bezoek bij Hyloris en Nyxoah in Luik, gevestigd op een grote gespecialiseerde campus. De aanwezigen werden getrakteerd op presentaties, de kans om vragen te stellen aan de ceo’s, een rondleiding en een afsluitende receptie.

Op woensdag 20 mei trok een groep VFB-leden naar het Légiapark in Luik voor een exclusief bedrijfsbezoek. Luik is de voorbije jaren uitgegroeid tot één van de grootste clusters van life science bedrijven in België, met ongeveer 140 bedrijven in de regio. Een 40-tal van die bedrijven is vandaag gevestigd in Légiapark, een groot complex van 30.000 m² met labo’s, cleanrooms, productie-units en kantoorruimten.

Légiapark werd in 2022 gebouwd met de steun van enkele lokale actoren, met de bedoeling om startende en jonge bedrijven uit de life science sector te ondersteunen, die dan onder andere gebruik kunnen maken van de beschikbare wetenschappelijke infrastructuur.

Die aantrekkelijke bedrijfsomgeving trok ook twee beursgenoteerde bedrijven aan: Hyloris was in 2022 één van de eerste bedrijven die zich vestigde in het bedrijvenpark, en Nyxoah is momenteel bezig met een verhuis van zijn activiteiten naar de site. Dat gaf VFB de unieke gelegenheid om dit keer een bedrijfsbezoek te organiseren aan twee bedrijven tegelijk.

We startten de namiddag met een korte presentatie over Légiapark zelf door Isabelle Degand, ceo van het bedrijvenpark. Daarna volgden twee presentaties van Stijn Van Rompay en Olivier Taelman, de ceo’s van Hyloris en Nyxoah.

Van Rompay gaf eerst een duidelijk overzicht van de activiteiten van Hyloris, en legde uit hoe ze door te werken met al bestaande en goedgekeurde molecules, nieuwe geneesmiddelen sneller en goedkoper kunnen maken dan de klassieke farmaspelers: Hyloris mikt daarbij op ‘2x7’: in minder dan 7 jaar voor minder dan 7 miljoen euro. Het gaat dan om bestaande geneesmiddelen te herformuleren met een andere dosering of toedieningswijze of om ‘repurposing’, een bestaand geneesmiddel gebruiken voor een nieuwe indicatie.

Ondertussen heeft het bedrijf al drie geneesmiddelen op de markt die royalties opleveren en een pijplijn van bijna 30 geneesmiddelen in ontwikkeling. Een aantal van de interessantste geneesmiddelen in de pijplijn werden daarna toegelicht en daarna was het tijd voor een vraagsessie.

Daarbij kwam de onvermijdelijke vraag uit het publiek wanneer Hyloris denkt winstgevend te worden, waarop de ceo moest antwoorden dat ze geen guidance mochten geven. Uit de presentatie was wel gebleken dat als 1 of 2 van de meest veelbelovende geneesmiddelen de komende jaren hun potentieel waarmaken, dat al voldoende kan zijn om de huidige cashburn te stoppen.

Daarna was het de beurt aan Oliver Taelman, die eerst begon met een duidelijke uitleg voor de aanwezigen over het probleem van slaapapneu, de verschillende gradaties die er daarin zijn, en hoe Genio daartegen kan helpen. Ook de precieze werking van Genio werd uitgebreid toegelicht.

Daarnaast kwam ook de recente lancering in de VS en de aanpak daarbij aan bod. Bij de vragensessie kwam de lage waardering op de beurs aan bod, en duidde Taelman dat het sentiment op de beurs voor heel de medtech sector vandaag negatief is, en dat dat frustrerend is, maar dat ze daar zelf geen vat op hebben.

Daarna was het tijd voor een rondleiding langs de labo’s van Hyloris: de formulation labs, waar ze nieuwe formuleringen ontwikkelen, en de analytical labs, waar die nieuwe formuleringen getest worden en tenslotte de stability chambers, waar de houdbaarheid van de producten getest wordt. Eindigen deden we met een receptie waarop nog kon nagepraat worden, een aangename afsluiter voor een boeiende en leerrijke namiddag.